Die Trauer hilft den Menschen Abschiede, Trennungen und Enttäuschungen besser bewältigen zu können. Diese Abschiede können unterschiedlicher Natur sein, das größte Ausmaß an Trauer wird durch den Tod von einem lieben Menschen ausgelöst.
Genau genommen ist Trauer weniger ein Gefühl als vielmehr ein psychischer und körperlicher Zustand der Schwäche. Trauerarbeit (dieser Begriff wurde von Freud geprägt), also das Lernen mit dem Verlust eines geliebten Menschen umzugehen, erfordert Verarbeitungsprozesse des gesamten Organismus.
Diese Aktivitäten nehmen viel mehr Kraft in Anspruch, als die meisten wahrhaben möchten.
Trauerarbeit ist in erster Linie Lernarbeit. Man lernt ohne den geliebten Menschen,
unter veränderten Bedingungen "weiter zu machen". Ziel des Trauerprozesses ist das
Akzeptieren des Verlustes, ohne diesen einfach nur zu vergessen oder zu verdrängen.
